文/AI财经社 周路平 编辑/赵艳秋 【本文由AI财经社原创出品，未经许可，任何渠道、平台请勿转载。违者必究。】 9月6日，华为最新一代终端芯片麒麟990在德国柏林正式亮相，这款芯片也将在不久后的华为Mate30系列手机和荣耀V30上使用。而顶级玩家的每一次旗舰芯片发布，背后都经历着友商之间的暗战。
首次集成5G基带芯片，外挂或成历史 麒麟990系列包括麒麟990（不支持5G通信）和麒麟990 5G（支持5G通信）两款芯片。其中麒麟990 5G采用了目前业界最先进的7nm EUV（极紫外光刻）工艺制程，支持NSA/SA双架构和TDD/FDD全频段。最重要的是，麒麟990 5G首次把5G Modem集成到了SoC（系统级芯片）上，在此之前，业界普遍都是外挂的形式来实现5G通信。 所谓外挂指的是在4G芯片的基础上，加一个5G的基带芯片，这是5G早期的一种折中方案。包括高通和华为都采用过类似解决方案，分别外挂了骁龙X55和巴龙5000。而随着技术和产业的成熟，最终都会集成到一颗芯片上。 将5G基带芯片集成到SoC的做法，带来的好处是面积更小，功耗更低。麒麟990 5G在Sub-6GHz频段下实现领先的2.3Gbps峰值下载速率，上行峰值速率达1.25Gbps。余承东透露，这款芯片的板级面积相比业界其他方案最大降低36%，在一颗指甲大小的芯片上集成了103亿个晶体管。麒麟上一代980集成了63亿个晶体管，990也成为国内首个集成度超过百亿晶体管的芯片。
集成到一个SoC中，也意味着麒麟990的5G模块是真正融入到了麒麟990 5G芯片中，而不是简单地封装到一起，通信模块和CPU、GPU共享着麒麟990的内存。相比于外挂5G基带方案或者简单地封装方案，功耗更低，数据传输速率更快。 针对5G初期面临的弱信号场景下联接不稳定、功耗较高的挑战，麒麟990 5G进行了智能上行分流设计，在视频直播、短视频上传等应用场景同时使用到5G和4G网络，上传速率将提升5.8倍，优化5G上行体验。 据华为官方披露，华为率先支持5G双卡，一卡5G上网的同时，另一卡可接听VoLTE高清语音通话，实现业界最佳5G双卡体验。 为了解决5G带来的功耗问题，麒麟990 5G支持了BWP（Bandwidth Part）技术，在5G大带宽条件下实现带宽资源的灵活切换，与业界主流旗舰芯片相比，5G功耗表现优44%，带来更长效的5G体验；面向高速移动场景，麒麟990 5G支持基于机器学习的自适应接收机，实现更精准的信道测量，下行速率提升19%，实现稳定的5G联接。 但从当前的5G网络建设情况来看，今年下半年还是以4G手机为主，这也意味着麒麟990尽管有5G版本，但出货量或许还是以4G版为主。但华为fellow艾伟并不愿意透露，5G的麒麟990与4G的麒麟990之间的成本差异。 华为一直宣称麒麟990 5G是全球首款旗舰5G SoC芯片。不过有意思的是，在两天前，三星抢先发布其首款内置5G基带芯片的SoC处理器Exynos 980，采用8nm工艺制造。三星Exynos 980将在今年年底开始批量生产，明年可落地到5G终端。 不过，三星的5G遭到了华为手机产品线副总裁李小龙的质疑，他认为三星Exynos 980实现2.55Gbps 5G速率从技术层面说不通，“因为基于3GPP R-15协议标准，100MHz带宽能实现的理论速率最高为2.34Gbps”。 未采用ARM最新架构，华为要自研CPU？ “ARM A77在我们的开发节奏里是来不及的。”华为fellow艾伟被问及为何麒麟990没有采用ARM最新的A77架构时说。
今年5月底，ARM公司正式发布新一代移动CPU架构Cortex-A77以及新一代Mali-G77 GPU芯片方案。外界一度以为，华为将采用最新的A77架构。但美国对华为的实体清单一度让人对华为使用A77架构感到担忧。 不过，ARM中国发言人、市场部负责人梁泉在接受虎嗅采访时澄清，“在事件之后，华为持续在出货基于ARM技术的智能手机、服务器等产品，还更新了麒麟芯片产品。”梁泉说，“ARM的后续基础架构，目前也可以授权给中国客户，包括华为。”这意味着海思之所以没有在麒麟990上采用最新的A77架构，或许真的是开发流程来不及。 当然，华为没有使用A77也有一种说法是华为在自研CPU和GPU，毕竟在实体清单事件之后，备胎计划里也包涵了操作系统，能开发操作系统的华为，自研CPU和GPU也不是完全没有可能。不过这个消息并没有得到艾伟的肯定和否认，“抱歉，我不能回答这个问题。”艾伟说。 正如一位网友所言：“A77等明年的5nm，7nm工艺还是稳定为主，注重功耗，毕竟5G功耗还是蛮大的，强行A77很有可能翻车高温降频。” 这种说法也得到了艾伟侧面印证。“与提升性能相比，我们更多的把注意力放在提升能效上。”艾伟说，麒麟990没有过度追求性能上的表现，“我们每次开发新一代的芯片的时候都会想，这一代的芯片有什么技术是上一代竭尽全力都做不到的，然后我们会挑一些对开发者和消费者感受最大的技术。” 比如麒麟990 5G采用2个大核（基于Cortex-A76开发） 2个中核（基于Cortex-A76开发） 4个小核（Cortex-A55）的三档能效架构，最高主频可达2.86GHz，与业界主流旗舰芯片相比，单核性能高10%，多核性能高9%。能效方面针对不同大小的核精细调校，大核能效优12%，中核能效优35%，小核能效优15%，带来更快的手机应用打开速度，日常使用体验更加流畅。