20年前,夏普首次在商用手机中加入了一颗11万像素的摄像头,尽管已经无法猜测它曾拍出过怎样模糊的照片,但基于这历史性的一幕,手机拍照史从此展开。如今,手机相机千万像素起步,便捷的操作模式让每一位用户都能发挥创意,成为生活的摄影师。从手机厂商的角度来说,相机功能已经成为行业竞争的重中之重,其水平直接决定了一款手机“地位”。
镜头与图像传感器背后的功臣——芯片
智能时代,手机功能越来越丰富,但无论性能还是拍照都离不开芯片的支持,尤其在拍照领域,算法的影响力越来越大,芯片底层能力直接影响到拍照水平。如果说十年前的手机相机是在拼像素,五年前的手机相机在拼图像传感器,如今却是拼算法与芯片的时代。
对于手机厂商来说,芯片级的深度算法定制能够让手机影像系统具备远超同行的竞争力,比如拥有A系列芯片的苹果,每一代旗舰手机都是影像标杆,而同样拥有自研
麒麟芯片的华为,也迅速从拍照领域的后起之秀迈上行业顶级阶梯。可见芯片对手机拍照的影响之重,潜移默化间,已经将相机水准的层次拉开。
区别于硬件至上的胶卷相机,手机相机作为一种数码相机,拍摄过程中不仅需要捕捉影像的镜头、收集信息的图像感光元件,还需要
手机芯片内的ISP (Image Signal Processing 图像信号处理)来进行“后期”算法调校,最终生成画面。此外,AI摄影已经成为行业主流,芯片内的NPU也起到举足轻重的作用。因此想要拍照好,就需要在设计手机时将芯片考虑进去。比如华为从P30系列开始采用RYYB CFA(滤波器)来提升进光量,“夜视仪”级夜景效果至今让友商望尘莫及,而究其原因就在于想要支持RYYB,必须有麒麟芯片的NPU助力,这是其他品牌无法模仿的优势。
麒麟9000升级ISP NPU架构,将“夜视仪”带到视频领域
“安卓厂商堆硬件”,这是很多用户曾经感慨过的。确实,相对于苹果手机在摄影领域的算法优势,很多安卓厂商只能选择通过升级像素、传感器尺寸来增加竞争力,然而事有例外,华为在研发麒麟950时已经预测到了未来手机硬件趋同的状况,转而开始采用自研ISP,为算法竞争时代奠定了深厚的基础。时至今日,华为最新一代5nm 5G SoC麒麟9000已经升级至ISP 6.0,实现了50%的吞吐率提升,48%的噪声消除提升,图像处理能力更强。更为重要的是,麒麟9000业界首次实现了ISP NPU融合架构,将“夜视仪”级别的暗光摄影带入视频领域。
此前,华为为了使手机完美支持RYYB CFA,创新将NPU加入到ISP pipeline中,发挥AI性能专长辅助完成Demosaic差值算法、自动白平衡、色彩校正任务,此次ISP NPU融合架构支持下,ISP与NPU之间可以实现硬件级极速响应,利用SmartCache 2.0的大容量、大带宽能力,输入数据流和输出数据流都是连续不断的,形成数据的无缝缓冲与处理。通过slice(切片)级数据交互, 麒麟9000能够在4K视频场景下每个33ms甚至更低的间隔内完成海量计算任务,在完美支持RYYB CFA的同时,也能使夜景环境下拍摄的视频更加清晰、细节展现淋漓尽致。
如今提起夜景摄影,华为无疑是最能打的一位,这得益于
华为手机影像系统由端到芯的深度定制,正是这种跨部门高度协同的研发方式,让华为能够积累越来越丰富的研发经验,从而不断升级更多“黑科技”影像能力,屹立于手机摄影顶级行列。
其实,单从芯片角度来看,苹果、麒麟、高通都是行业佼佼者,在ISP领域有非常深入的研究。但是高通受限于商业模式,再强的ISP也只能“单打独斗”,在保持芯片通用性的同时,想要由产品设计反推芯片设计是不可能的。因此高通系手机常常被吐槽“堆硬件”,距离顶级玩家还是棋差一招。
对于喜欢摄影的用户来说,苹果和华为都是放心之选。目前,搭载麒麟9000的
华为Mate40系列已经上市,采用同款ISP NPU融合架构的麒麟9000E也搭载于华为Mate40正式开售
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