近日,美的集团顺德微波炉工厂获评世界经济论坛“灯塔工厂”的消息引发广泛关注。该工厂的数字化合作方中,出现了一个国人熟悉的名字:华为。
同样是几天前,美的集团冰箱智能保鲜实验室首次向媒体开放,在各种炫目的保鲜“黑科技”之外,有媒体敏锐地捕捉到:10余款搭载鸿蒙系统(Harmony OS)的冰箱将在4月批量上市——又是华为。
美的与华为的战略合作已经持续8年。从2013年首度签订“物联网智能家电领域”战略合作协议开始,双方在数字化、智能化的方向上一直紧密互动。相比于工厂数字化,两家企业在产品智能化上的合作启动得更早、深度也丝毫不亚于前者。
“从去年开始,我们全方位、全品类地去拥抱华为鸿蒙。”美的集团IOT技术副总裁兼首席技术官向江旭说。作为最早与鸿蒙合作的家电企业,美的集团如今选择鸿蒙的背后,是两家中国制造业巨头的共生之路,也潜藏着美的集团家电业务的战略选择。
从去年“双十一”开始,市面上能见到的搭载鸿蒙系统的美的产品陆续多了起来。包括油烟机、洗碗机、电热水器、净水器、烤箱等在内,美的智能家电可以通过手机“碰一碰”实现极速配网,接入鸿蒙生态圈。按照计划,今年美的集团将实现鸿蒙系统的规模化搭载。
“鸿蒙”的字面意义,指开天辟地之前的状态。随着美的成为鸿蒙系统最大规模的应用商之一。是时候回看两家企业,如何从未智能系统成熟之前的“鸿蒙”时刻,共同发展至今。
2012年,是美的和华为重要的年份。这一年,美的集团启动了以“一个美的、一个体系、一个标准”为标志的数字化1.0转型。同年,华为创始人任正非提出了要做终端操作系统防范与未然,也就是后来的鸿蒙系统。
搭载鸿蒙系统的美的智能家电。
两家企业因此有了合作的契机。美的要打造智能产品,但当时在软件领域的积累还不足。华为想要积累终端经验以打造操作系统,但当时的消费者业务还不成熟,没有足够的应用场景。2013年6月,美的与华为正式签订了“物联网智能家电领域”战略合作协议,开展物联网智能家电领域的技术创新、商业模式探索、产业链价值整合。
虽然“鸿蒙”的名字还未出现,但是双方在系统层面的合作逐年深化。2014年3月,美的发布M-Smart智慧家居战略,当时的相关负责人表示,通过与华为等合作伙伴的强强合作,美的集团将突破单品智能等局限,打造全球最开放的智慧家居应用系统。同年8月,美的与华为启动了创新智慧家电云服务合作,共同打造中国物联网家电服务平台,促进家电产业与ICT产业深度融合。
2018年,还未发布的鸿蒙系统已经进化到了内核2.0版,包括美的在内的许多家电企业在智能化领域也有了相当的积累。但是各家企业之间产品不互通,成为消费者面临的困扰。当年12月,美的与华为签订了智能家居协议互联互通协议,双方启动“云云”对接,实现更多的设备互联、场景构筑与体验。
去年,美的宣布启动全面数字化、全面智能化战略,并专门成立负责智能家居的IoT事业部,已经公开的华为鸿蒙也升级到0S
2.0版,提供了完整的应用开发生态。去年7月,美的与华为终端的战略合作再次升级。华为常务董事、消费者业务CEO余承东表示,希望双方推进行业标准建设,打造有价值的生态合作标杆。
美的集团的家电业务居全球第一,华为鸿蒙选择与美的合作是必然,否则其生态版图将缺失重要的一块。但是美的为何选择与华为鸿蒙合作?在鸿蒙中看到了怎样的机会?
向江旭表示,美的希望打造一个多场景、多入口、多应用的一个生态平台。未来,不管在家里还是在车里、楼宇里、餐馆里、酒店里,甚至某一种睡眠模式下,用户都可以通过手机APP、智能音箱等方式控制智能家居、接入生态系统,实现消费、健康、娱乐等多种功能。但是目前,几乎每个家电企业都有自己的一套技术架构,“如果都是希望各做护城河和壁垒,很可能整个电器行业会被其他人跨界‘打劫’。”
美的家电实现车家互联。
“美的从跟华为高层正式接触鸿蒙,到决定全公司上下一起来推广鸿蒙,只用了不到两个月的时间。”在向江旭看来,美的跟其他企业希望在应用、内容、服务上做比拼,而不是底层的技术上构造壁垒;华为并不在产品层面与家电企业竞争,更多是作为一个开源的底层技术提供商,为其他企业赋能、专注于生态打造。因此,美的将其作为智能家居的重点合作对象之一。
借助开放的鸿蒙系统,美的正突破自己过去多年来在智能家居上的一个“尴尬”。作为白色家电龙头,美的不仅不做手机、电视,也很少有带屏幕的“入口级”产品,这就导致用户难以直接与美的产品进行互动,而是要通过手机等其他厂商的产品。如今,美的正在开发越来越多带屏幕的产品,如在冰箱中嵌入屏幕,实时显示冰箱和食物状态,甚至可以一键进入购物网站下单,购买所缺的东西,这离不开鸿蒙系统的帮助。
在软件思维下,美的还创造出一个“网络即入口”的新概念。“打开冰箱取食物、把一堆衣服扔进洗衣机的那一瞬间,人跟家电产生近距离接触,这个时候洗衣机能‘听’到、“看”到你,还能自动联动其他设备。”向江旭设想,未来随着美的与鸿蒙合作的深入,当每一台设备足够智慧、系统足够强大,这样的愿景将成为普遍的现实。美的到那时的身份不是一个简单的硬件提供商,而是智能家居系统的重要入口。
美的智能家居打造“网络即入口”。
“在家电企业中,我们跟鸿蒙的合作最早、最深入、最广泛,华为的投入也非常大,我们会全力以赴。”向江旭说。
【撰文】熊程
美的集团供图
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