一颗芯片不仅能设计,还得能造的出来。近两年,华为公司所受到的遭遇无时不刻向大众证明了这句话。但处于「全球化」的今天,几乎所有的芯片生产任务都交给了台积电和三星等代工厂手中,尤其是先进工艺制程,国内与之相差巨大。
这在另一方面也表明了华为的“芯片困局”暂时无解。为此,华为不得不牺牲掉受影响最大的核心业务,比如说智能手机和X86服务器。11月8日,华为控股的超聚变数字技术有限公司股东变更为河南超聚能,持股100%。这意味着华为出售X86服务器业务取得实质性进展。
在今年9月份的全联接大会上,华为轮值董事长徐直军表示:“华为X86服务器业务确实遇到了困难,遇到的困难大家也都清楚。我们正在想办法来积极解决,有一些潜在的投资者在接触,还在谈的过程中,有明确的消息再来告知。”可以看出,至少从那时起华为便决心出售X86服务器业务。
而到了今天,买家终于出现。据了解,华为X86服务器业务的“接盘者”是由产业基金、海外国家主权基金、互联网公司、银行等多方社会资本组成。
其实,华为出售X86服务器业务还有另外一个更深层次原因。
行业内分析,出售X86服务器业务或将是华为内部的一次重大转型,即便没有受到芯片限制,也是迟早会发生的事。因为ARM时代大势所趋。
近两年来,指令集精简、功耗更低的ARM架构逐渐成为服务器市场的宠儿。在它面前,X86架构犹如“远古时代的产物”,不仅复杂臃肿,并且功耗高、执行效率低。另外,ARM架构还可让厂商针对自身的功能特性进行深度优化,带来极具震撼性的能效比。
华为早在2019年便推出了基于ARM架构的服务器芯片,即鲲鹏920。该芯片基于7nm工艺制造,可支持32/48/64个内核,主频可达到2.6GHz。如果按照华为内部的研发节奏,今年或许已经是第三代迭代产品,性能必然会更高。
除了华为之外,英伟达、亚马逊也都在研发ARM服务器芯片。而在上个月,阿里巴巴也推出了自研ARM架构服务器芯片——倚天710,是业界首款基于5nm工艺制程的服务器芯片,号称业界性能最强。
由此可见,随着苹果、高通等ARM芯片在消费者领域的持续发力,服务器领域也在同步进行着ARM架构的革命换代。而华为此时出售X86服务器业务,一方面是受困于芯片危机,壮士断腕,另一方面自然也是为ARM芯片研发而淘汰转型。