在2017年华为全球分析师大会上,华为轮值CEO徐直军宣布华为战略:坚持做多联接、撑大管道、使能行业数字化的战略,聚焦ICT基础设施和智能终端,做智能社会的使能者和推动者。
无线网络业务作为华为支柱业务(年销售额过百亿美元),呼应公司战略,在此次大会重磅提出“网络创新”思路,发布多个无线网络创新方向,包括5G、4G、云化、无线家宽、行业数字化、人工智能等行业发展关键词。
查看具体内容可知,“网络创新”分三大类别,即技术创新、商业创新和架构创新,全面阐述了在行业新机会、技术演进、网络架构等领域上的战略思考、产品与市场进展。从逻辑看,华为希望通过网络创新,助力运营商持续增长,帮助客户实现商业成功。
要知道,华为已是无线市场执牛耳者。截至2016年底,华为部署了超过60张4.5G网络;助超100家运营商部署了WTTx方案,覆盖全球3000万家庭;与全球18家运营商展开NB-IoT战略合作,建超20个商用测试局……
因此,华为对无线网络的预测,可助力运营商持续增长,对华为自身无线业务发展有巨大价值,对整个产业发展同样有巨大价值。
技术创新:将5G技术应用到4G网络
技术创新是无线产业持续向前的基础。运营商也需要技术创新来降本增效,提供给个人、家庭、企业更好的移动通信服务。目前行业最热门的是5G技术创新,5G是未来,4G是现在。
在5G方面,卓越的技术创新将是5G强大生命力的源泉。华为呼吁全球5G产业把眼光放长远,积极采用创新的空口技术、基于CloudRAN的无线接入网络云架构,在带给网络充分的弹性和开放性的同时,为万物互联铺平道路。
4.5G是4G走向5G的关键,所以5G技术4G化备受关注。如中国移动这家全球领先运营商,在网络演进中强调了5G技术4G化。就此,华为倡导“未来5G技术提前应用到4G网络”,满足运营商持续提升4G网络能力,同时匹配运营商的面向5G演进诉求。
具体而言,华为提出,运营商可以将5G技术提前导入4G网络,同时试水新业务为5G孵化新商业模式,并现行改造云化网络架构,以最大化4G网络的投资回报实现当前的商业成功,同时为未来提前构筑竞争力。为此华为推出了4T4R、Massive MIMO、NB-IoT等一系列领先的产品解决方案,为运营商打造面向5G的高性能网络。
同时,随着网络的流量发展,需要网络的容量越来越厚重,给运营商的OPEX支出带来了很大挑战。全球看OPEX普遍是CAPEX的三到四倍,而OPEX中15%~20%是网络费用。因此,运营商需要技术创新,最大化网络价值,提升运营商投资效率。针对站点与频谱的高成本问题,华为推出杆站、管塔站等创新形态站点与RuralStar新农网解决方案,有效大幅降低运营TCO高达66%,并缩短ROI低至5年以下。
最后,而面向未来的演进,天面正在成为网络发展与演进的最大瓶颈。天馈系统面临巨大的挑战:无法支持新频,难以支持更高阶MIMO,无法支持更多扇区,空间不足无法新增天线,站址获取困难,管理效率低等,天馈系统急需现代化改造。对此,华为推出8频、TDD FDD、AAU集成等高集成高智能天馈现代化解决方案,使天线系统也具备面向5G演进的能力。
商业创新:在4G网络中孵化新机会
进入4G时代这几年,电信行业人口红利消失,OTT冲击传统业务,运营商传统话音业务萎缩。从国内三大运营商的2016年财报看,收入增长幅度降低,利润增长面临巨大挑战。为此,华为很早就感受到,运营商正在从“技术驱动”逐步走向“价值驱动”。换句话说,能快速带来商业成功的技术投资,才是运营商关注焦点。
另一方面,制造、交通等传统行业在推动自身数字化,对4G网络提出需求。而人口聚集的室内商场等场景,同样对4G存在巨大需求。这成为运营商以及设备商新的机会点。再加上无人机联网等为多个移动应用场景机会点,华为提出了如下发展方向,并在积极实践。
首先,华为积极鼓励运营商开展无线家庭宽带业务,WTTx 2.0引入更高的速率、更易于安装的CPE终端、同时具备更便捷的放号,以及面向未来5G的演进特性,帮助运营商抓住无线家庭宽带新机会。
其次,华为新一代LampSite 3.0首次突破关键射频技术瓶颈,将室内覆盖数字化网络能够具备支撑多运营商共享能力,从而帮助运营商高效的把业务边界扩展到室内和B2V场景,实现新的业务增长。
再次,在行业数字化方面,华为在NB-IoT的芯片、模组、网络和应用方面大力投资,催熟生态链。目前华为NB-IoT芯片已可成熟商用,每月可发货100万片以上。华为还联合40多家生态伙伴,完成了智能水表、电表、气表、智能停车、路灯、跟踪等10余个NB-IoT的业务孵化。
最后,在面向未来的移动应用和新商业模式探索上,华为已经发布X Labs未来场景应用实验室计划。2017年初成功举行了第一届X Labs产业圆桌会议,发布2017年度四大研究课题,与全球105家行业伙伴共同研究联网无人机、云化机器人、无线VR/AR、车联网等未来应用在4G、5G网络中的巨大产业机会点。
与之相配合,华为通过TechCity项目与运营商一同实现快速的技术和商业模式验证,有效缩短新技术准入时间,并加快商业模式的落地速度,助力运营商抓住业务新增长点。
架构创新:面向未来开展网络云化、智能化
上述技术创新和商业成功建议,有助于解决运营商下一个五年中的发展问题。但是为了在未来5年~10年的市场竞争中不掉队,运营商就需要立足当下,马上着手开展移动通信网络的云化、智能化等转型。事实上,包括AT&T、中国电信等国际主流运营商,也提出了面向未来的网络重构计划。华为从两方面进行了实践。
一方面为满足未来网络业务需求,华为不仅通过CloudRAN实现基带资源高效使用并提升网络运营效率,同时创新性地提出CloudAIR解决方案实现频谱云化、功率云化和通道云化,提升空口资源利用率。华为正在与全球五家领先运营商开展无线网络全云化架构的POC测试,预计CloudRAN和CloudAIR将在2018年投入规模商用。
另一方面,面向5G产业多业务的全云化的移动网络复杂程度高,基于人工智能的敏捷运维是无线网络运维智能化的重要发展方向。2017年是华为无线网络引入人工智能的元年,华为将加速人工智能在无线领域的应用,助力敏捷运维持续提升网络效率和用户体验。
通过上述“网络创新”的叙述,我们可以清晰感受到作为无线领域领头者的华为,希望能够凝聚产业发展共识,支撑无线产业的大发展,迈向价值驱动的新增长。
华为无线网络首席营销官周跃峰表示:“华为期望通过技术创新、商业创新并提前在4G网络导入,结合网络架构创新与演进,最大化运营商网络投资价值,支撑运营商实现持续增长,进一步迎接5G产业的大发展!”
在笔者看来,无线产业需要有担当者探路,需要行业各方达成共识,合力不断探索无线领域“无人区”,开拓出一条快速、稳健发展之道。
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